Menurut perkiraan PBB, terdapat sekitar 476 juta orang yang termasuk dalam kelompok masyarakat adat di seluruh dunia. Masyarakat adat tersebar di berbagai negara, wilayah, dan lingkungan, termasuk daerah-daerah terpencil, hutan-hutan, pegunungan, dan pesisir.
Masyarakat adat biasanya memiliki ikatan kuat dengan lingkungan alam mereka dan sering kali menjalankan gaya hidup yang diatur oleh tradisi, pengetahuan lokal, dan praktik budaya yang turun-temurun.
Dalam catatan IWGIA World Bank yang diterbitkan pada tahun 2020, Greenland dan Polinesia Prancis menjadi wilayah dengan persentase masyarakat adat tertinggi dari jumlah populasi, dengan masing-masing mancatatkan angka 88% dan 80%.
Sementara Indonesia yang dikenal sebagai negara kepulauan dengan ragam dan budaya adat, menduduki peringkat ke-9 dengan jumlah populasi masyarakat adat yang mencapai 24% dari total populasi.
